Princip radnog dizelskog motora je: kroz ciklus koji se sastoji od četiri poteza, naime unos, kompresije, radovi (sagorijevanje i širenje) i iscrpljuju se samo-paljenje na dizel-u i pokreće klip visokog pritiska, na kraju pretvorbu termalne energije u mehaničku energiju.
Slijedi detaljan proces:
Unosan udarac
Klip se kreće prema dolje, otvara se usisni ventil, a zrak ulazi u cilindar kroz filter zraka. U ovom trenutku, dizel se ne ubrizgava, udiše se samo čisti zrak.
Kompresijski hod
Klip se pomiče prema gore, ulaz i izduvni ventili, a zrak se komprimira na visoku temperaturu i visokotlačno stanje (omjer kompresije može dostići više od 14: 1, daleko veće od 9: 1 benzinskih motora). U ovom trenutku temperatura može dostići više od 500 stepeni Celzijusa, stvarajući uvjete za samozapaljenje dizela.
Moć hod
Kad se klip približi gornjem mrtvom centru, injektor će raspršiti atomizirani dizel direktno u cilindar pod visokim pritiskom (obično više od 200 bara). Nakon što se dizel pomiješa sa visokim temperaturnim zrak, on će se samo zapaliti i proširiti, gurajući klip prema dolje i pretvaranje linearnog prijedloga u rotacijsko kretanje radilice kroz mehanizam za povezivanje radilice.
Izduvni udar
Klip se ponovo kreće prema gore, otvori se ispušni ventil, a ispušni plin nakon izgaranja se isprazni iz cilindra za pripremu za sljedeći ciklus.
Osnovna razlika: Za razliku od benzinskih motora, dizelski motori koriste paljenje kompresije, bez svjećice i osloniti se na visoku temperaturu komprimiranog zraka za postizanje spontanog sagorijevanja goriva. Ova značajka daje mu prednost male brzine i visokog obrtnog momenta, a često se koristi u scenarijskim scenarijima teške opterećenja poput kamiona i brodova.
